François-Marie Arouet (1694-1778), más conocido como Voltaire, era un versátil escritor francés, historiador y filósofo. Era partidario abierto de reformas políticas y sociales. Las obras e ideas de Voltaire fueron influyentes en el desarrollo ulterior de la filosofía europea y tuvo un impacto notable sobre las revoluciones americana y francesa.
Voltaire era famoso por su ingenio y estilo en los escritos que critican al Rey y la Iglesia. Rechazó a las autoridades religiosas, pero no estaba en contra del concepto de la religión misma. Uno de los aforismos memorables de Voltaire "Si Dios no existiera, sería necesario inventarlo" se entiende como una réplica a los oponentes ateos e implicaba que la creencia en Dios es necesaria para que la sociedad funcione.
